美國農業部的生質物生產補助BCAP

打包機將玉米梗收集綑紮以利搬運(圖片來源) 

作者：歐陽孚
 
在我們過去分享的新聞裡各位讀者看過了很多美國政府部門對於部署生質能源的作為，例如：海軍積極部署生質燃料進入後勤體系 ，環保署(EPA)訂定RFS2刺激生質燃料的使用總量，以及訂定車用燃料的相關標準等等，是以多管齊下的方式進行。但相較之下與生質物生產來源息息相關的美國農業部(USDA)，我們則較少著墨。本文要談的BCAP補助案(Biomass Crop Assistance Program)，便是近年來美國農業部的積極作為


EPA所訂立的RFS2明確揭示了美國在2022年要達到360億(36 billion)加侖的生質燃料供給目標。有政府登高一呼，生質能源產業無疑獲得一劑強心針，然而首當其衝的問題是：原料從何而來？即便是使用不與糧爭地的纖維素酒精(cellulosic ethanol)，目前的生產系統也有很多問題仍待解決。於是USDA發動了BCAP，補助與獎勵生質能源作物的生產，進而銜接未來目標與當下產能的落差。 

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VEETC補助案的過去與未來

作者：歐陽孚

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我們過去曾在好幾篇不同的文章中提及美國的VEETC，但每次礙於篇幅都只能做扼要的介紹。這次利用這篇文章，我想要帶領各位讀者更深入地認識美國過去施行這項政策的影響、以及終止它所帶來的衝擊。


VEETC與Second tariff

VEETC的全名是Volumetric Ethanol Excise Tax Credit ，俗稱Blender’s Credit，是美國為了推廣酒精作為燃料，由布希 (George W. Bush) 政府從2005年開始提供酒精汽油供應商的減稅方案。供應商每在販售的燃料中摻入1加侖的酒精，就可以少繳0.51美金的稅金，相當於獲得0.51美金的補助，這個金額在2008年降低了6美分，成為0.45美金。也就是說，一個合格的業者每販售1加侖的E10酒精汽油，就可以獲得政府0.45 USD * 10% = 0.045 USD的補助。這項政策的用意除了是讓酒精汽油的價格可以更有競爭力、藉此吸引更多消費者採用外，也希望藉此扶植美國國內的酒精生產鏈，從生產玉米的農夫、到生產酒精的工廠、販售燃料的供應商...等等。更進一步的解釋可以參考RFA的網頁。

然而在南美的巴西，他們的蔗糖酒精產業比美國的玉米酒精產業更具有價格優勢，對於供應商而言，直接購買便宜的巴西的酒精來混和一樣可以獲得減免，這麼一來VEETC「補助競爭對手」的缺陷，將會打擊到美國本土的酒精產業。因此美國政府針對進口的酒精設立了每加侖0.53美金的關稅(second tariff)，用以抵銷前述負作用、保護國內的業者。

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[新聞] 美國參議員就取消乙醇補助達成協議

圖片來源：http://bioenergy.illinois.edu/news/biorefinery.html

BET在今年一月在：[產業] 2011年美國生質燃料補助 這篇文章中，提到2011年美國總統歐巴馬於2010年年底簽署的生質燃料補助條款。該項補助條款除了提供生質燃料製造商的稅收抵免之外，也針對外國進口酒精實施關稅以保護國內生質酒精產業。

然而，美國加州參議院議員Dianne Feinstein於7月7日宣佈已和兩位農業州參議員就就取消乙醇補貼這項議題達成協議，詳細的內容請參考這裡。

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［產業］墨西哥將加入藻類生質燃料的戰場

原文為〈Mexico Aims to Be Top Biofuel Producer With Algae Oil〉於2011年2月14日發佈於《TreeHugger》網站。

摘要：

來自美國洛杉磯的 OriginOil和墨西哥政府簽訂了合約：未來的5年中墨國的噴射機燃料將有1%以藻類生質燃料來取代，目標則是在十年之內讓藻類生質燃料的生產量成長到(整體噴射機燃料量的)20%。簽約的雙方也同時希望能夠藉此機會讓墨西哥成為全世界藻類生質燃料的供應大國之一。
他們將這個計畫稱為『墨西哥的曼哈頓計畫』。

這個計畫中的成員包含了OriginOil，Genesis以及Ensenada當地大學中的生質燃料研究學者。他們將先興建試驗點試產，若是效果令人滿意，他們將緊接著擴大生產的規模。事實上，去年OriginOil和澳洲的MBD Energy已經有類似的合作與成功經驗。OriginOil的發言人認為，Ensenada當地有充足的日照和海水資源，而這樣的環境條件非常適合從事藻類養殖。

圖片來源：http://www.autoevolution.com/news/the-mexican-manhattan-project-algae-biofuel-31275.html

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能源戰場的Sputnik moment

作者：歐陽孚

圖片來源：

http://en.wikipedia.org/wiki/2011_State_of_the_Union_Address

在正值美蘇冷戰的1957年，蘇聯成功發射一枚名為「史潑尼克(Sputnik)」的人造衛星進入地球軌道，強力撼動了西方世界，當時美國出現強烈的危機意識，了解到他們在科學界與工程界不再居於絕對的領導地位，因此大刀闊斧地進行建設、改革教育，終於在1969年送人登陸月球，贏得了太空競賽，也建立了美國人的自信心。

今年1月25日美國總統歐巴馬在發表國情咨文演說時(State Of The Union Address)時，向所有人發出警告：現在正是當代美國的「史潑尼克時刻(Sputnik moment)」，美國在很多科學與工程領域已經不是領導者；而另一方面，中國、印度等國家意識到他們只要對人才教育與科學研究進行投資，便有機會於新世界競爭。其中「能源」是重要的戰場，美國將需要當代的「阿波羅計畫」來追求突破。為此，歐巴馬提出以下幾個目標與作為：

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[產業] 2011年美國生質燃料補助

原文為〈US president signs biofuels bill〉於2010年12月20日發佈於《Biofuels International magazine》網站，摘要如下：

1. 美國總統歐巴馬(Barack Obama)於2010年12月17日簽署了關於生質燃料補助的相關法條，以延續使用酒精與生質柴油的誘因。內容如下：

2. Blender’s Credit for Ethanol (VEETC)：延續現行每加侖45美分(cent)的優惠至2011年底。

3. Tariff on Imported Ethanol：延長現行針對進口酒精的54美分關稅至2011年底，以及針對乙基第三丁基醚(ethyl tertiary-butyl ether)的關稅。

4. Small Producer Tax Credit：小型製造商(年產量小於6000萬加侖)每年產量的頭1500萬加侖可獲得每加侖10美分的生產稅收抵免(producer tax credit)。

5. Alternative fuel vehicle refueling property：關於使用替代燃料車輛所用的燃料添加設備，現行的30%的投資稅收抵免(investment tax credit)將延長至2011年底。

6. 同時生質柴油的稅收抵免也延長至2011年，並且可回溯至2010年。

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[產業] 藻類生質柴油研究完成階段性目標

原文為〈Algae biodiesel milestone achieved〉於2010年11月24日發布於《Biodiesel Magazine》網站。

摘要：
1. 今年1月美國能源部授予NAABB (National Alliance for Advanced Biofuels and Bioproducts) 50億美元的資金以從事將藻油轉化為生質柴油的研究與開發。日前，NAABB宣佈他們已成功生產符合美國ASTM規格的藻類轉化生質柴油。

2. 負責這個計畫的團隊包含了學術單位、國家實驗室及私營企業，參與其中的成員達33個單位。其中Catilin，一家創新的生質柴油處理器公司的副總裁Dave Sams表示這是美國能源部對藻類轉化生質柴油補助最多的一次。

3. 此專案中，藻類原油是由Eldorado Biofuels提供。Catilin利用其公司的產品：T300固體催化系統將藻類油轉化為高純度的甘油產品。Eldorado Biofuels提供的原油主要是三酸甘油酯，Catilin利用轉酯化反應將其轉化為初步的生質柴油後，再精鍊得到符合ASTM規格的生質柴油。目前這個製程產量不大，規模約只有實驗室等級，但Dave Sams強調他們接著將致力於製程的改善。他們遇到最大的挑戰仍是收穫以及提取。

圖片來源：http://www.catilin.com/t300.html

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[產業]15家值得關注的藻類燃料相關公司 (上)

原文為〈15 Algae Fuel Startups, 2010 Edition〉於2010年10月17日發佈於《Gigaom》網站。

摘要：
Gigaom 在 2008年5月18日 的時候發表了一篇文章提到當時15家剛創業並且值得關注的藻類燃料廠商，這篇文章在當時造成了相當大的迴響。事隔兩年，這個產業已經有了些許的變遷，因此Gigaom再次更新了2010年的版本：

1. Solazyme: 創立七年之後，Solazyme已經成為藻類燃料產業的領導廠商。累積1.25億資金的Solazyme，投資者包括聯合利華，維京集團的Richard Branson以及摩根史丹利。在原作者去前參觀其工廠時，雖然當時Solazyme尚未有商業規模的藻類原油產品，卻已經開始販售相關的藻類食品和產品。Solazyme的目標是在2012-2013年時能夠將藻類燃料技術商業化，並將生產成本控制在每桶60-80美元。為了實現該目標，Solazyme會需要成本約1億美元的量產工廠。

2. Aurora Algae: 最近剛從原名Aurora Biofuels更名而成，更名的同時該公司也轉型成主要鎖定藻類相關的營養品及蛋白質產品的商業市場。他們正在使用一種新的製造技術，此技術原來是由UC Berkeley研究開發，利用遺傳學來離析藻株。該公司宣稱比起現行的製造技術，此技術能夠將產量提昇125倍以上，成本也降低約50%。

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[產業] 亞利桑那州州長宣佈投資藻類生質燃料研究

原文為〈Brewer announces investment in algae fuels research〉於2010年09月28日發佈於《AZ Central》網站:


原文大意：
1. 亞利桑那州州長Jan Brewer 宣布亞利桑那州獲得來自政府及業界共計400萬美元的贈款和配套資金，期許該州在未來能夠成為研究與生產藻類燃料的中心。 Brewer 同時也提到這樣的投資預計可以為國家帶來數十億美元和百萬加侖的燃料
2. Brewer與 Harris 是在參加Algal Biomass Organization(ABO) 的國際會議中提及此事。參與該會議的與會者皆是世界各地致力於將藻類轉化燃料，肥料及食物的研究人員。
3. 學基金會董事William Harris提到，新能源研究中心將設立在亞利桑那州立大學(ASU)的Polytech校園內。他同時也提到亞利桑那科學基金會將與ASU共同建立一個致力於藻類研究和綠色技術的世界級中心。
4. ASU Polytech學院的院長Keith Hjelmstad提到該校多年來一直是藻類燃料研究的中心。事實上在過去的一年內，ASU理工學院中相關的實驗室已獲得超過 900萬美元的贈款，用以擴大藻類燃料的研究。他同時也對這個產業的未來表示樂觀及期待。


補充：
1. Algal Biomass Organization(ABO) 是一促進藻類衍生性商品(燃料、食品及肥料)之研究與發展的非營利組織。該組織的網站詳列了該組織的創立宗旨、組織成員及近期活動資訊。
2. 近期活動中有相當多關於這次Algae Biomass Summit的細節，有興趣的讀者可以參考。
3. 我們BET的成員CTKuo也有受邀參加這次的Algae Biosmass Summit，預計在接下來的幾週就會有更多的高峰會報導及心得。

[產業] 三藩市成立廢食用油回收處理廠製造生質柴油

原文為〈Brown grease demo biodiesel plant starts up〉於2010年10月1日發佈於《Biodiesel Magazine》網站，摘要如下：

1. 美國公司URS Corp.在聯邦政府以及加州政府的資金補助下，於三藩市(San Francisco)設立廢食用油處理示範廠。目前每日回收餐廳廢油(restaurant trap grease)10,000加侖，可轉化為300到500加侖的brown grease，之後再將其轉化為生質柴油。

2. 此活動是三藩市另一項計畫〈SF Greasecycle〉的延伸，該計畫目標為減少fat, oil, grease (FOG)進入汙水下水道。三藩市每年約需花費350萬美金維修被油脂堵塞、損壞的下水道管線，因此希望藉此計畫由源頭解決問題。

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[產業] 美國Ohio州補助生質能源製造商提升設備

原文為〈Refining equipment funding available in Ohio〉於2010年9月29日發佈於《Biodiesel Magazine》網站，摘要如下：

1. 美國Ohio州政府發展部(Department of Development)為整合該州農業與製造業的優勢、取得在生質能源製造的領先地位，近來發動針對生質柴油以及生質酒精製造商的補助案，以提升製造商的設備品質。審核通過者可以獲得50萬至100萬美金的資金挹注。

2. 申請者需具備的條件有四：

A. 公司需坐落於Ohio州；

B. 提案總預算需有25%以上投資於設備；

C. 能在12個月內完成提案內容、實際運作；

D. 能對該州經濟產生直接貢獻。

評論：

生質能源的發展目標最上位者是自然環境的永續經營，但更貼近實務面的則是農業與製造業的工作機會以及商業利益。特別是農村人口流失、人力老化等問題持續惡化，農業界期待生質能源對原物料(feedstock)之需求有助於農村重建與長期發展。雖然這個案例值得台灣參考，然而台灣究竟不同於美、徳等農業與工業大國，要能獲得穩定的原物料供應以及生產設備支援，仍有諸多困難需要解決。