Ethanol Blend Wall

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作者： 歐陽孚

「Ethnaol Blend Wall」或「Blend Wall」這個詞彙最近常出現在美國生質燃料的相關報導中，在這裡我將其暫譯作「添加總量」，它指的是目前市場所能夠吸收或消費的生質酒精總量。

美國目前的燃料用生質酒精有兩種主要的市場，一個是E10酒精汽油，也就是一般汽油內添加10%的酒精；第二個是使用E85的彈性燃料車(FFV)。然而誠如我們在之前文章談過的，E85目前的普及程度太低，其影響程度與真正主宰市場的E10相比實在微不足道。假如美國國內市場一年消耗100億加侖的汽油，那麼生質酒精的市場規模最大就只有10億加侖(100*10% = 10)，10億這個數字就是「Blend Wall」！要知道Blend wall在這兩年何以被頻頻拿出來討論，請讓我們由表1看起。

表1. 美國近年酒精生產與汽油消耗一覽

表1提供美國近年來的酒精生產與汽油消耗資料，其中2011與2012的部分是預測值，我們可以清楚看到，在今年也就是2011年，酒精的生產將超過Blend Wall，形成生產過剩的情況。為了增加銷售量，酒精相關業者從幾年前就開始籲請美國環保署(EPA)允許E15在市場流通，EPA先是在2010年底允許2007年以後出廠的車輛添加E15，接著又在2011年1月擴大成2001-2006年出廠的輕型車輛(light-duty vehicle)也可以添加，然而這表示市面上仍然有32%的車輛無法使用E15。而且E15的加油據點也不會在一夜之間佈滿全國，勢必要耗費數年才能普及。

即便全面提升到E15，隨著燃料消耗量長期的成長趨勢來看，不出幾年又會再次撞上Blend Wall。更麻煩的是，美國EPA頒布的RFS2規範到2022年時美國要使用36 BGY(billion gallon per year)的替代燃料，其中15 BGY是傳統生質酒精、16 BGY是纖維素酒精，也就是合計將要有31BGY的酒精市場。如何擴大市場、使用更多的生質酒精，這個問題不僅讓酒精業者煩惱，也讓EPA頭痛。或許多少也是這個緣故，近幾年許多公司朝燃料以外的化學原料或藥品發展，尋求其他獲利機會，或者是，生存機會。


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